Agent de duanes

Els agents de duanes treballen principalment en tasques de control de fronteres a ports marítims i aeroports. S'asseguren que la gent segueixi les normes relatives a quins béns es poden introduir o treure del país. Així mateix, calculen i cobren impostos de les importacions, i fan complir les normes de salut, a la vegada que poden dedicar-se a la recerca de vehicles i persones en particular.

Els agents de duanes generalment treballen a aeroports i ports marítims. S’asseguren que les persones que passen per les fronteres compleixen la normativa sobre quins béns es poden introduir o treure del país, funció que es coneix com a control de fronteres.

Protegeixen la societat en impedir que la gent introdueixi articles il·legals, que poden resultar perillosos (com ara armes ofensives o medicaments) o obscens, o bé articles que estan prohibits per raons de salut, com ara productes carnis o plantes de certs països, o mercaderies copiades il·legalment, com ara articles de disseny falsos o DVD piratejats.

Els agents de duanes assessoren els viatgers sobre les regles i els informen sobre qüestions com ara quins béns han de declarar, l’IVA i els límits personals per la importació de tabac i alcohol.

Si una persona afirma que té béns per declarar, l’agent de duanes determina el valor dels béns i cobra un aranzel duaner quan escaigui, ja que sovint s’ha de fer un pagament sobre mercaderies introduïdes al país. De vegades, quan es troba amb béns que són inusuals o difícils de valorar, l’agent de duanes demana l’assessorament d’especialistes.

Els agents de duanes eviten que la gent passi més alcohol o tabac del que està permès. A més dels passatgers, han de controlar el pas de les tripulacions de vaixells i avions, a qui donen un formulari que han de completar perquè indiquin si porten cap article que calgui declarar.

Els agents de duanes actuen a partir de la informació rebuda, així com a partir de les seves pròpies observacions. Si un agent de duanes té sospites sobre un passatger, li fa una sèrie de preguntes sobre el seu viatge, com ara l’objectiu del viatge o el lloc on s’ha allotjat.

Si l’agent continua sospitant d’un passatger, pot obrir el seu equipatge o el seu vehicle. Si un passatger intenta evitar el pagament d’impostos, els agents de duanes poden confiscar-li els béns i/o el vehicle, i si porta un article il·legal sense llicència, com ara una pistola, els agents de duanes també s'encarreguen de confiscar-l’hi.

Els agents tenen el poder de registrar qualsevol sospitós de contraban de drogues i de custodiar-lo fins a 36 hores, esperant que vingui un agent capacitat per detenir el sospitós. En aquests casos, l’agent ha de preparar informes i pot ser que hagi d’acudir al tribunal per prestar declaració.

Els agents de duanes acostumen a treballar en equip i actuar a partir de la informació que reben sobre una presumpta activitat il·legal. Part d’aquesta informació s’obté a través de la línia telefònica confidencial de duanes.

Els agents de duanes poden registrar avions i vaixells en busca d’importacions no declarades o il·legals, com alcohol, tabac, armes de foc i drogues. De vegades registren cotxes, furgonetes i camions, i poden utilitzar grans escàners de raigs X per visualitzar continguts. Alguns agents de duanes treballen amb gossos rastrejadors o utilitzen equips com ara càmeres de fibra òptica. Alguns treballen a vaixells de patrulla.

Fer registres, especialment a bord d’un vaixell, pot ser una tasca bruta i físicament exigent. Els agents de duanes també poden registrar avions per fer complir les normes de salut.

En el control de càrregues, els agents de duanes verifiquen la documentació relacionada amb la importació o exportació de béns comercials. També poden recopilar estadístiques de comerç i preparar informes (per exemple, sobre el valor dels béns decomissats). Alguns agents de duanes s'encarreguen de comprovar el contingut del correu internacional en els dipòsits postals.

Per ser agent de duanes es necessita:

• Posseir bones habilitats de comunicació verbal, per fer preguntes de manera clara i escoltar amb atenció.
• Posseir habilitats interpersonals, per relacionar-se bé amb tota mena de persones.
• Tenir facilitat per treballar en equip.
• Tenir capacitat de mantenir la calma i fer front als conflictes.
• Ser observador i decidit i tenir confiança en si mateix.
• Posseir bones habilitats numèriques.
• Tenir coneixements bàsics de llengües estrangeres pot resultar útil.