Botànic

Els botànics estudien la vida de les plantes en tots els seus estadis. Observen com i on creixen les plantes, n'estudien les cèl·lules, i investiguen l'impacte que els productes químics i les malalties tenen sobre elles. Els botànics treballen en diferents àmbits, utilitzant els seus coneixements en benefici dels treballs de conservació, l'agricultura i la indústria, per exemple.

Les plantes són essencials per a la vida a la Terra, ja que proporcionen aliment, generen oxigen i absorbeixen diòxid de carboni, i amb freqüència tenen propietats medicinals. És per això que és essencial que els botànics estudiïn i controlin la distribució i la salut de les plantes.

Per exemple, en el treball de camp, el botànic registra el nombre i els tipus d'espècies diferents en una àrea en particular, com ara un ermàs, una zona humida, un bosc o una praderia.

Els seus resultats ajuden a construir una imatge local, nacional i mundial de la flora del planeta, incloent-hi la forma en què es veu afectada per factors ambientals, com ara el canvi climàtic, i els resultats de l?activitat humana, com ara la pluja àcida provocada per la indústria i el pasturatge excessiu d'animals de granja.

Alguns botànics viatgen a l?estranger per realitzar la seva feina. Per exemple, visiten selves tropicals per investigar les seves espècies de plantes, si tenen propietats medicinals i si estan en perill d?extinció, així com la rapidesa amb què estan desapareixent.

Els botànics utilitzen els seus coneixements sobre l?ADN de les plantes per identificar-les i classificar-les, i per avaluar la seva raresa.

Poden encarregar-se de la conservació d'una àrea silvestre en particular. A més del treball de laboratori, fan xerrades, conferències i rutes guiades als visitants, i també proporcionen i mostren la informació en centres de visitants, per exemple.

Alguns botànics apliquen els seus coneixements per resoldre problemes de l?agricultura i l?horticultura.

Així doncs, l?encreuament de dues espècies de plantes permet als botànics de desenvolupar una planta híbrida amb característiques desitjables de cadascun dels "progenitors". En el cas de l?agricultura, la planta híbrida es caracteritza, per exemple, per haver augmentat la resistència a la sequera, les plagues i les males herbes, i en el cas de l?horticultura, perquè els seus pètals posseeixen un color més atractiu per a una planta ornamental.

A les empreses de biotecnologia, els botànics utilitzen mètodes molt moderns de modificació genètica per modificar les característiques de les plantes; és a dir, traslladen gens artificialment d?una espècie de planta a una altra per afegir-hi o eliminar-ne determinades característiques.

Per exemple, els botànics tracten d?augmentar la resistència del cultiu a malalties i a insectes, o la seva tolerància a la humitat i a temperatures extremes.

Aquests mètodes poden resultar molt beneficiosos per a la producció d'aliments, sobretot en els països en desenvolupament.

Tanmateix, els botànics també realitzen proves per investigar els efectes dels nous cultius modificats genèticament en el medi ambient i la seva innocuïtat per als éssers humans. Entre d'altres tasques, s'encarreguen de supervisar i analitzar els assajos de camp i investiguen la interacció entre els gens nous i existents a través de la pol·linització encreuada.

Els botànics també treballen a la indústria farmacèutica, on utilitzen els seus coneixements sobre les propietats medicinals de certes plantes i herbes per crear nous medicaments. El principi actiu originari de l?aspirina, per exemple, es troba a l?escorça dels salzes.

Els botànics farmacèutics poden utilitzar coneixements tradicionals, així com mètodes i tecnologies modernes molt sofisticades, per al desenvolupament de nous medicaments. Poden fer servir programes d'ordinador per modelar els efectes d?un compost biològic d?una planta en el cos humà i per comprovar la seva possible eficàcia si s?apliqués en forma de medicament.

Tot i que gran part del treball dels botànics és el treball de camp, per exemple, per recollir mostres i analitzar experiments, gran part de la seva feina es fa al laboratori, on poden utilitzar equips i tècniques sofisticats, com ara microscopis electrònics, radioisòtops i imatges per satèl·lit.

En algunes empreses de biotecnologia, els botànics treballen en equip amb altres científics, com toxicòlegs, farmacòlegs i bioquímics. També poden supervisar la feina d?un equip de tècnics de laboratori.

Durant el treball de camp, en canvi, el botànic pot treballar per compte propi durant molt de temps.

Per fer la seva feina correctament, el botànic ha de complir amb les característiques següents:

• Tenir capacitat d?organització per planificar projectes i experiments.
• Ser precís i metòdic per a la realització de treballs de camp i de laboratori.
• Tenir paciència, per repetir els experiments una vegada i una altra.
• Tenir capacitat d?explicar els resultats de forma clara i concisa, incloent-hi en informes escrits.
• Posseir habilitats per al treball en equip.
• Saber utilitzar estadístiques i altres mètodes matemàtics per analitzar experiments.
• Posseir habilitats d?observació i de resolució de problemes.
• Tenir capacitat d?usar diferents tipus d'equipaments i tecnologia, incloent-hi ordinadors.

Una de les habilitats més importants dels botànics és la capacitat d?identificar les plantes, habilitat que han de desenvolupar amb el temps, fins i tot mitjançant cursets de formació professional.

• Aptituds matemàtiques.
• Aptituds per a la microscòpia i el microanàlisi.
• Aptituds per redactar informes.
• Capaç de donar informació complexa d'una manera directa.
• Capacitat per a treballar en equip.
• Capacitats organitzatives.
• Coneixement de la tecnologia de l'ADN recombinant.
• Dóna xerrades i conferències i realitza visites guiades a persones que visiten zones protegides.
• Especialitzat en identificació de camp i taxonomia.
• Experiència en aïllament i seqüenciació d'ADN.
• Gestiona una zona protegida.
• Habilitat per a l'estadística.
• Habilitat per resoldre problemes.
• Habilitats comunicatives.
• Habilitats en laboratori.
• Habilitats informàtiques.
• Innovador.
• Metòdic.
• Observador.
• Organitzat.
• Planifica i realitza treball de camp.
• Precís.
• Proporciona i exposa informació en centres de visitants.
• Realitza i interpreta investigació in vitro.
• Realitza i interpreta investigació in vivo.
• Registra la quantitat i el tipus d'espècies d'una zona.
• Sensat.
• Supervisa i avalua assajos de camp de cultius genèticament modificats.
• Supervisa i dirigeix un equip de tècnics de laboratori.